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No Brasil, as plantas tóxicas causam perdas aos rebanhos bovinos (de corte e de leite). Não existem dados precisos como um levantamento nacional, mas no Rio Grande do Sul e Santa Catarina, as mortes causadas pela ingestão de plantas tóxicas representam 0,5% do rebanho. Os acidentes são mais comuns no período de escassez de forragem, e tanto animais jovens quanto adultos estão sujeitos. Entre as dezenas de espécies de plantas tóxicas, destacam-se: cafezinho (ou erva de rato); samambaia do campo; aroeira; barbatimão; cipó vermelho; vernonia; e outras. Os nomes comuns podem variar com a região.

Para Tokarnia (2012), a intoxicação por plantas tóxicas ocupa o terceiro lugar nas causas de óbitos de bovinos no Brasil, ficando atrás somente das mortes por raiva, transmitida pelo morcego hematófago, e do botulismo. Além do prejuízo direto, com a morte do animal, ocorrem também prejuízos indiretos, como custos da terapêutica dos animais, medidas de controle (cercamento de áreas infestadas, capinas, aplicação de herbicidas, roçadas mecânicas) e o risco de contaminação de produtos de origem animal (carne e leite). Por este motivo, a Embrapa Gado de Leite está preparando uma série de folders técnicos, para auxiliar os produtores rurais na identificação correta destas plantas, sintomas de intoxicação e medidas de controle. Quando estes folders estiverem prontos, serão divulgados aqui, na REPILeite.

E na sua região, onde você vive e trabalha? Ocorrem acidentes envolvendo plantas tóxicas em pastagens? Quais são as espécies mais comuns?